L’évènement qui se déroulait sur 8 jours a réuni pas moins de 496 personnes venues des 5 continents, du Canada au Pakistan, de la Bosnie-Herzégovine au Pérou. Elles sont issues de cultures différentes, ne parlent pas toutes la même langue, elles ne se connaissaient pas auparavant. Rien ne présageait qu’elles franchiraient un jour les frontières de leur pays, de leur bidonville ou du bout de leur rue, ni qu’elles représenteraient leur pays lors d’un évènement sportif international. Pourtant trois choses les ont réunies : leur dénuement, leur passion du ballon rond et leur volonté de changer de vie.

La Homeless World Cup est organisée par l’ONG écossaise du même nom qui agit tout au long de l’année avec ses 70 partenaires locaux pour la réinsertion des plus démunis par le sport. Le but n’est pas de faire de ces personnes des stars du ballon rond. Le football n’est qu’un moyen pour leur donner la possibilité d’exprimer leur potentialité et stimuler ces personnes à changer leur vie. Alors que le processus d’exclusion est bien souvent rapide, celui de la réinsertion est long : reprendre un lien social, reprendre confiance en soi et en les autres, retrouver un épanouissement individuel et collectif, se réapproprier les valeurs de solidarité et d’entraide propres aux sports collectifs,… 

Pourquoi le football ? La première raison est qu’il est certainement l’un des sports les plus populaires et les plus accessibles. C’est le format du street soccer qui a été choisi par les organisateurs. Cette version du football se joue avec un nombre réduit de joueur, 4 contre 4, et sur une surface de terrain réduite aux abords de laquelle se trouvent des murets faisant partie du jeu, ainsi le ballon ne quitte jamais le terrain.

Les associations locales à travers le monde qui accompagnent les démunis dans le processus de réinsertion encouragent les bénéficiaires à reprendre une formation professionnelle, à renouer avec leurs proches lors d’une rupture familiale, à retrouver un emploi digne et stable et finalement un logement. 70% des bénéficiaires de ces programmes auraient changé de manière positive leur vie. 

Ces programmes d’insertion touchent 200 000 personnes vulnérables aux profils différents : sans-abris, réfugiés, victimes de famine, toxicomanes, sans-emplois, victimes de la pauvreté. L’équipe féminine qui a remporté la 1ère place de la coupe lors de la 9ème édition qui avait lieu à Paris, était un groupe de 8 femmes vivant dans un camp de réfugiés pour victimes de violence de groupes armés ; alors que les joueurs et joueuses de la délégation haïtienne étaient des sans-abris victimes du terrible tremblement de terre qui secoua l’île en 2010. Comment en sont-ils arrivés là et quels sont leurs rêves ? La page web de l’organisation nous permet de découvrir les acteurs locaux ainsi que les portraits de certains joueurs afin de découvrir leurs visages et leurs histoires.

La Coupe du monde des sans-abris est un excellent catalyseur dans le processus de réinsertion entrepris par ces joueurs. Un évènement qui réconcilie avec ce sport qui, à plusieurs reprises au cours des 10 dernières années, a fait l’objet de polémiques. Son image a été largement dégradée par l’argent brassé à haut niveau et le manque de patriotisme reproché à certains joueurs. Bien plus qu’une compétition, c’est avant tout une aventure humaine où le résultat final importe peu. La compétition reste bon enfant et l’édition mexicaine s’est inscrite sous le signe de la fiesta. 

La langue n’est pas un obstacle dans les relations entre les joueurs et des amitiés se lient entre eux. Les séparations sont souvent difficiles au bout de 8 jours. Ces joueurs repartent tous vainqueurs avec de nouveaux défis, de nouveaux espoirs et de nouveaux objectifs, et plus que jamais une envie de réussir. Ils auront compris mieux que quiconque le sens du proverbe « l’important, c’est de participer ». 

En France plusieurs associations viennent quotidiennement en aide aux personnes sans-abris, entre autres le Secours Catholique, la Croix Rouge ou Médecins du Monde. Quant à notre coupe du monde, la prochaine édition aura lieu en 2013 à Poznań en Pologne. À cette occasion un appel à bénévoles sera diffusé quelques mois avant l’évènement, ils ont besoin d’accompagnateurs pour prendre en charge l’équipe de leur arrivée à leur départ du pays, de traducteurs, de guide-accompagnateurs, de photographes, de web-journalistes,… Alors tous à vos dicos de polonais !

Camille Chagot

Crédits photo : Homeless world cup